PORTO Y NORTE PORTUGAL

Porto, es la segunda ciudad más importante de Portugal después de la Capital de Lisboa. Es un destino que ofrece muchas posibilidades para quienes la visitan. En Porto están presentes tanto la historia, como la cultura y el arte y la gastronomía.

¿Qué podemos ver en Oporto? El centro histórico de Oporto fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1.996, concretamente el barrio de A Ribeira; eso ya nos anticipa mucho de la belleza y riqueza histórica artística que nos espera en esta ciudad. Entre los muchos monumentos y lugares que merecen ser visitados, sería difícil nombrar todos, pero si se puede hacer un listado de algunos de los más representativos, entre los que estarían los siguientes: La Catedral,  La Plaza da Ribeira, El Mirador de Gaia, La Plaza Batalha, El Palacio de la Bolsa, El Palacio Episcopal,La calle de Santa Catarina, La Iglesia y la Torre de los Clérigos.

 Oporto es una ciudad de gran intensidad. Paseando por sus calles más céntricas uno se empapa de ese carácter melancólico y envejecido que dota a la ciudad de un magnetismo especial. El encanto de muchas de sus calles, de fachadas y empedrados envejecidos, nos retrotrae fácilmente a la Edad Media. Cómo no, una buena forma de disfrutar de algunos de los mejores Viajes Lisboa. Bajando por la Rua das Carmelitas nos encontraremos con un lugar centenario, la Libería Lello e Irmao, donde se han rodado escenas de la saga de Harry Potter. Sus orígenes se remontan a 1869 y en ella podemos hallar auténticas reliquias que nos ayudarán a detener el tiempo mientras nos tomamos, sorbo a sorbo, un café. No todo es jugar a detener el tiempo en esta ciudad. En la comercial Rua de Santa Catarina, es obligado un café en el Café Majestic, de decoración art nouveau. No son catedrales, ni museos, ni tampoco plazas, pero atraen muchas más miradas que cualquier otro lugar y monumento que pueda haber en Oporto, y es que las casas colgadas son contempladas antes por los turistas que uno de los edificios más importantes y antiguos de Oporto como es la Catedral. Sin duda, un viaje a Oporto, y regresar sin que no se traiga ninguna foto, o como mal menos una postal de estas construcciones emblemáticas ya no solamenten de la ciudad, sino del país entero, no sería un viaje completo. Tras el Tajo y el Ebro, el tercer río más grande de la Península Ibérica es el Duero, que desemboca en Oporto. Y es que los 897 kilómetros de recorrido que tiene el Duero, y que dan inicio en Duruelo de la Sierra -Soria/España-, ponen punto y final en la ciudad portuguesa. La escasa pendiente del Duero lo convierte en un río navegable, especialmente al entrar en Oporto. Realizar una travesía por el curso que sigue, y pasar por debajo de algunos de sus puentes, como el de Luis I, o el de María Pita, son de las actividades que más hacen los turistas cuando visitan la ciudad. La ciudad de Porto es mundialmente conocida por la gran cantidad de vinos licorosos y aromáticos que produce. La principal fuente de riqueza del país es la vid. El “país do vinho”, así es conocido el valle del Duero incluido Oporto. A poco más de tres kilómetros del centro de Oporto, en el norte de la ciudad, se pueden visitar las bodegas en Vilanova de Gaia; por ejemplo las bodegas CALEM, aquí se explica todo el proceso de elaboración por el que pasa uno de las caldos más apreciados del mundo. A pesar de que se pueden considerar prácticamente piezas de museo, todavía se pueden contemplar en el Puerto de Porto las barcas típicas que antiguamente trasportaban el vino en los barriles.

"EL PUENTE DON LUIS I"

OTRA IMAGEN DE LA LIBRERIA LELLO E IRMAO.

UNA DE LAS CASAS MAS PEQUEÑAS Y ESTRECHAS DE PORTO. "HAY DE TODOS LOS TAMAÑOS"

El Norte es la cuna de Portugal. El primer rey Afonso Henriques heredó Portucale en Guimaräes y desde aqui extendio el reino hacia el Sur durante la reconquista contra los árabes. La última dinastia de gobernantes tambien procedian del Norte "La casa de Braganza" desde 1.640 hasta 1.910. Oporto, la ciudad más grande del norte se enriqueció con los mercaderes que regresaban de Brasil con oro y diamantes que financiaron los ostentosos palacios e iglesias de la ciudad. El norte está dividido en dos regiones muy diferentes: "El Minho" Tierra exuberante de paisajes verdes alimentados por sus fuertes precipitaciones. Con algunos de los mayores mercados y ferias del país, tambien cuenta con dos importantes ciudades históricas: Guimaräes, que fue la primera capital del país, y que será Ciudad Europea de la Cultura en 2.012, y la ciudad de Braga, con su centro religioso. "Trás-os-Montes" es una región escarpada y rural de montañas y pueblos remotos sometidos a un clima duro. Sobreviven pocas cosechas, salvo los viñedos más resistentes, algunas de las uvas que producen El Mateus Rosé y varios vinos de oporto se cultivan aquí.

GUIMARÄES

Es considerado como un lugar de interés secundario. Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, tiene un precioso casco viejo medieval libre de coches y muy pintoresco.

Capital Europea de la Cultura 2.012. Esperemos que esto haga cambiar a muchos con respecto a este lugar y se le tenga más en cuenta como destino turístico. Se puede visitar la capilla románica de Säo Miguel do Castelo, subir a las murallas de la fortaleza del siglo X, el palacio de los Duques de Braganza, construido en el siglo XV, y restaurado como palacio presidencial durante la dictadura de Salazar. Se puede dar un paseo por adoquinada Rua de Santa María, es como entrar en otra época.

CALLE ADOQUINADA EN GUIMARÄES

Se describe así misma como la Roma de Portugal. La ciudad más grande de Minho tiene una larga historia como capital religiosa que ha dejado iglesias, mansiones renacentistas y el santuario más espectacular de Portugal, Bom Jesus.

Un viejo dicho cuenta que "mientras Coimbra estudia y Lisboa juega, Oporto trabaja y Braga reza".El obispo romano San Martin de Braga, estableció la costumbre (siglo VI), todavia vigente en Portugal, de llamar a los días de la semana en orden numérico en lugar de con nombres de dioses paganos (Lunes, segunda-feira, significa segundo día, Martes, terça-feira, tercer dia, etc) En el siglo XII, despues de la reconquista cristiana, Braga se convirtió en la sede de los arzobispos portugueses y ha permanecido así hasta hoy.

Podemos empezar la visita por la Praça da Republica, plaza con soportales, donde los arcos cobijan cafés antiguos.

Desde aqui podemos ir caminando a la Sé (catedral), construido esta en el año 1.070 sobre una mezquita, siendo esta la más antigua de Portugal. Originalmente románica, los añadidos góticos, renacentistas y barrocos posteriores le dan un aspecto ecléctico. La portada románica se halla cubierta por un pórtico gótico añadido en el siglo XV.

Se puede visitar el Museo de Arte Sacro, la Capela dos Reis, dentro del mismo museo, donde se guardan los restos de Enrique de Borgoña y Teresa de Castilla, padres del primer rey de Portugal.

No podemos pasar por alto el Santuario de Bom Jesus do Monte, situado en una colina  5 km del este de Braga. Centro de peregrinaje y de oración, es tambien un sitio muy popular para excursionistas, ya que está rodeado de jardines y bosques junto a un lago. Destaca su larga escalinata barroca de mas de 1000 peldaños, comenzada a construir en 1722 y terminandose en el siglo XIX. Los verdaderos peregrinos suben las escaleras de rodillas, pero la mayor parte de la gente asciende a pie o en el antiguo funicular.

TRAS-OS-MONTES O ALTO DOURO
El nombre "Trás-Os-Montes e Alto Douro" se refiere a la localización al oeste de las las motañas tales como Marão, Alvão y Gerês, que separan el interior de la costa, y que forman un espléndido valle sobre el río Duero. Estas barreras naturales ha mantenido despoblado y pobre a esta región de Portugal durante varios siglos, siendo la causa de que muchos de sus habitantes se hayan visto obligados a emigrar a la costa o a otros países tales como Brasil, Francia, Luxemburgo o Suiza.
En esta comarca se engloban ciudades tales como Vila Real, Braganza, Chaves, Mirandela, Macedo de Cavaleioros, Miranda do Douro, entre otras.

Quizás las más conocidas sean Braganza y Vila Real.
BRAGANZA

Entre Zamora y Oporto se alza la coqueta ciudad de Braganza, histórica, monumental y con el esplendoroso entorno natural del Parque de Montesinos.


Capital del distrito más nororiental de Portugal, Braganza se presenta como una ciudad monumental digna de ser visitada. Si bien se fundó para hacer un alto en el camino de los viajeros de la ruta Zamora – Oporto, hoy se erige como un destino turístico en sí misma.
La ciudad esconde tantos encantos que fue declarada lugar de interés histórico – artístico. Un castillo medieval preside su casco antiguo dotándolo de un cariz reminiscente. De su Plaza de Armas parte una maraña de callejuelas. Y es su catedral renacentista símbolo arquitectónico de todo el conjunto monumental. Frente a ella, la Plaza de Se muestra un bello crucero del siglo XVII.
Además, esta urbe se encarama en una de las faldas de la sierra de Montesinho, y en sus cercanías se encuentra el famoso Parque Nacional de Montesinos, con unas 75 mil hectáreas de bella naturaleza.
Tanto por el patrimonio natural que la circunda como por su legado artístico, Braganza es una ciudad transitada por los turistas que se acercan a tierras zamoranas. Se suma a sus atractivos rodearse del ambiente, las tradiciones y la lengua lusa. En ella la oferta de alojamientos es abundante y variada.
LUGARES DE INTERÉS

CASTILLO DE BRAGANZA

CASTILLO FORTALEZA DE BRAGANZA

Data del siglo XII y está en la parte más alta del cerro, con una torre del homenaje recia, cuadrada, de 33 metros. En la parte interior destacan los fantásticos lienzos y sus ventanas de estilo gótico. Merece la pena recorrer este recinto y subir a la torre del homenaje, para contemplar desde la cima la tranquila vida de la ciudad, en la que destacan las casa de tonalidades blancas.

DOMUS MUNICIPALIS

Es un edificio románico construido en el siglo XII. Tiene la forma de un pentágono irregular, un subterráneo, compuesto por una cisterna abovedada.

El edificio fue usado como sede de la Cámara municipal de Braganza, pero en realidad no se conoce su finalidad principal. Se cree que podría haber sido una cisterna con el fin de almacenar agua, en especial para casos de guerra.

El nombre de Domus municipalis -que en latín significa Casa municipal- se debe a que fue usada como cámara Municipal. Ha sido clasificado por el IPPAR desde 1910 como Monumento Nacional.

PALACIO DE LOS DUQUES DE BRAGANZA

Construcción del siglo XV de influencia normanda, fue patrocinada por Alfonso, octavo conde de Barcelos y primer duque de Braganza.
Se cree que fue destruido durante el terremoto de 1755, quedando en pie tan sólo algunas paredes y la alta chimeniea de uno de los fogones de la sala. Sus ruinas, donadas al pueblo de Barcelos en 1874 por Carlos, fueron restauradas en la primera mitad del siglo XX. Posee un museo y en la actualidad es la residencia presidencial de la región Norte.

IGLESIA DE SANTA MARIA

Consta de una sencilla torre de color blanco que hace que destaque el paisaje de la zona en lugar de la iglesia.